Con el fin de modificar el porcentaje de participación para la conformación de las áreas metropolitanas en Colombia, la Comisión Primera del Senado aprobó este Proyecto de Ley que ahora espera su segundo debate en la Plenaria del Senado.


Entre las principales funciones de las Áreas Metropolitanas están las de programar y coordinar el desarrollo sustentable de los municipios que la conforman, racionalizar la prestación de servicios públicos a cargo de los municipios que la integran, ejecutar obras de infraestructura vial y desarrollar proyectos de interés social del área metropolitana, establecer en consonancia con lo que disponen las normas sobre ordenamiento territorial, las directrices y orientaciones específicas para el ordenamiento del territorio de los municipios que la integran. 


Actualmente el país cuenta con 6 áreas metropolitanas conformadas: Barranquilla, Bucaramanga, Cúcuta, Centro Occidente, Valle de Aburrá y Valledupar.


En la exposición de motivos el Proyecto de Ley relata que “basta observar, de un lado que en las elecciones regionales para alcaldías entre el año 2000 y el 2015 la media de abstención es del 49,21%, y del otro, que, de 25 ciudades capitales, excluyendo las 6 que ya pertenecen a Áreas Metropolitanas, 13 de ellas tienen alcaldes que no alcanzaron a obtener para su elección el 25% que se pide para la constitución de las Áreas Metropolitanas”.


De esta manera la modificación del porcentaje de participación se refleja en una reducción del 15%. Es decir que antes este porcentaje, que era equivalente al 25%, ahora será solamente del 10%.


En ese sentido, el principal artículo que empezaría a regir a partir de la aprobación de este proyecto de ley, quedaría de la siguiente manera: “Las consultas populares que se realicen para la conformación de las áreas metropolitanas deberán ser aprobadas por la mayoría de votos de cada uno de los municipios interesados y la participación ciudadana haya alcanzado al menos el diez (10) por ciento del Censo Electoral”


Este proyecto de ley, de la autoría del Senador Carlos Enrique Soto, tuvo como ponente al Senador Roosvelt Rodríguez Rengifo quien, tras su aprobación para pasar a segundo debate, aseguró que, “esta iniciativa busca rebajar el porcentaje del 25% que está establecido hoy para la participación ciudadana en la consolidación de las áreas metropolitanas al 10%. Es una manera de facilitar que los municipios que tienen el propósito de declararse como área metropolitana lo hagan, sin este porcentaje tan alto que se ha constituido en un obstáculo para que esos municipios puedan sacar adelante ese propósito final de ser áreas metropolitanas”.


Por último, en el texto queda expreso que esto facilitaría la conformación de Áreas Metropolitanas que han estado latentes como las de La Sabana de Bogotá; Cali; Popayán; Tunja; Villavicencio; Girardot; Cartagena; Manizales; Santa Marta; Armenia; Sincelejo; Ibagué; Nariño; Montería; Neiva y Barrancabermeja, por lo que el Congreso de la República debe seguir garantizando la toma de decisiones mediante la participación popular, pero también considerando la capacidad de acción política de sus dirigentes.